Il y a des dimanches où le golf préférerait rater son avion plutôt que rater l’histoire. À Punta Cana, le 19 juillet 2026, personne n’a vu venir Stefano Mazzoli — et c’est peut-être la meilleure nouvelle du calendrier PGA Tour cette saison. Un rookie, 424e mondial, à peine débarqué du DP World Tour, qui fait tomber la Corales Puntacana à -20 comme s’il perçait le plafond de verre en tongue, c’est rare. Voire inédit.
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Golf First Mojito Later40 €Comment Mazzoli a volé le show à Punta Cana
Le Corales Puntacana Championship, c’est le rendez-vous idéal pour les chasseurs de places : pendant que les stars dorment à Liverpool pour The Open, les outsiders s’offrent une fenêtre de tir. Mais de là à imaginer Mazzoli signer la feuille à -20 (avec un dernier tour en 66), il y a un pas que peu ont franchi. Il a laissé Gordon Sargent et Todd Clements un coup derrière, sur un parcours où même le vent hésite à s’inviter.
Le DP World Tour ne s’attendait sans doute pas à voir l’un de ses rookies s’imposer si vite sur le PGA Tour. Une victoire, deux bogeys sur la carte finale (et pas n’importe où : [À VÉRIFIER]), et surtout, huit birdies qui ont rythmé le dimanche. Les plans sur la comète, Mazzoli préfère les putts pour birdie.
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UP Circle, hoodie. Noir70 €Une exemption qui change la donne ?
La loi du PGA Tour est rude : gagner une "opposite field event" comme le Corales, c’est l’assurance d’une exemption de deux ans. Pour Mazzoli, c’est un sésame que même les plus cotés du DP World Tour n’osent plus vraiment caresser. Il rentre ainsi dans le club très fermé des joueurs européens s’étant imposés avant même de s’installer. Son nom côtoie, l’espace d’un instant, ceux qu’on attend chaque semaine sur les gros tournois du circuit américain.
Mais au-delà de la carte, c’est une reconnaissance mondiale qui s’ouvre : invitations, accès à certains tournois majeurs, et la possibilité de s’installer durablement dans la cour des grands. De quoi donner des idées à la nouvelle génération européenne en quête de tremplin.
Pourquoi le Corales, ce n’est pas qu’un tournoi de passage
Le Corales Golf Course, signé Tom Fazio, n’a rien d’un circuit de vacances malgré l’ambiance dominicaine. 7 670 yards, par 72, des doglegs qui n’excusent personne, et une place de choix sur la liste des parcours les plus exigeants du PGA Tour. Depuis 2010, le parcours accumule les légendes et les chip-ins improbables, mais c’est surtout un révélateur de talents hors des sentiers battus.
Depuis son passage en juillet (anciennement programmé en avril), le tournoi attire des profils joueurs en quête d’opportunités, mais la densité du leaderboard 2026, avec Sargent, James ou Clements, montre que le niveau ne baisse jamais. Le Corales n’est pas la porte dérobée du circuit, c’est un sas où les ambitions se mesurent à la longueur du driver… et à la solidité du finish.
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Expect Anything Different?, Collection Brush Series40 €Mazzoli, la trajectoire du rookie européen qui intrigue
Avant ce 19 juillet, Stefano Mazzoli n’avait pas gagné la moindre épreuve professionnelle, malgré un titre européen amateur en 2015 et une apparition obscure à The Open il y a presque une décennie. Encore mieux : la semaine précédente, il ratait le cut sur un autre tournoi secondaire du PGA Tour. Comme quoi, la persévérance — ou la magie des parcours insulaires — peut tout transformer.
Son profil interroge : produit du DP World, sans pedigree majeur, il s’impose là où d’autres, bardés de statuts, peinent à exister. Un pied de nez aux pronostics et, surtout, un message : la passerelle Europe/USA est ouverte aux audacieux, même sans CV en or.
Et maintenant ? Les rookies européens oseront-ils le grand saut ?
La victoire de Mazzoli ouvre un boulevard. Pour lui, certes, mais aussi pour tous les jeunes européens qui hésitent à franchir l’Atlantique, tétanisés par la densité du PGA Tour. C’est aussi un appel du pied aux circuits : et si les "opposite field events" devenaient des laboratoires à talents européens ?
La question reste ouverte : Mazzoli saura-t-il transformer l’essai, ou restera-t-il l’exception qui confirme la règle ? Une certitude : la Corales Puntacana 2026 aura plus marqué les carnets que bien des tournois millionnaires.
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