Dans le paysage du golf britannique, rares sont les initiatives qui provoquent autant d’écho : le Prince’s Golf Club, à Kent, lance The Laddie, un parcours composite inédit conçu pour devenir la signature internationale du site. Mis en place conjointement avec la R&A et les architectes Tom Mackenzie et Martin Ebert, The Laddie allie sélection des meilleurs trous, hommage aux figures historiques, et affirmation de l’ambition du club.
Dans sa configuration nouvelle, The Laddie rassemble cinq trous issus du Himalayas, six du Shore et sept du Dunes, soit la quintessence des trois nines du Prince’s. Avec 7 435 yards pour un par 71, le tracé est pensé pour accueillir des compétitions de premier plan, à commencer par la Walker Cup 2030.
L’ancrage du parcours dans l’histoire locale est manifeste. The Laddie rend hommage à P.B. “Laddie” Lucas, célèbre joueur et pilote britannique dont l’épopée – guidé par sa connaissance intime du links pour rejoindre Prince’s en avion durant la Seconde Guerre mondiale – incarne l’esprit du club. Ce choix de nom transcende le simple événement pour porter la mémoire et l’identité du lieu.
Depuis sa renaissance après-guerre, Prince’s s’est attaché à préserver l’essence links tout en modernisant son expérience : restauration de zones naturelles, extension des fairways, adaptation des surfaces pour des conditions de tournoi plus fermes et rapides. L’ajout d’espaces d’entraînement novateurs, tel le Toptracer range, et l’embellissement du clubhouse et des hébergements témoignent du même équilibre entre tradition et exigence contemporaine.
The Laddie s’inscrit ainsi dans une double dynamique : célébrer l’héritage du golf anglais tout en préparant le club à affronter les attentes du XXIe siècle, sur la scène internationale. L’événement à venir promet de faire dialoguer histoire, technicité et émotion sportive sur l’un des links les plus respectés de Grande-Bretagne.
