Sous une fine pluie tombant sur le Maketewah Country Club ce samedi 16 mai, le troisième tour du Kroger Queen City Championship prend une dimension inattendue. Sur un parcours déjà redouté pour ses roughs épais et ses greens subtils, les conditions météorologiques accentuent l’incertitude, ralentissant le jeu et ajoutant à la tension palpable entre les principales prétendantes au titre.
Amanda Doherty, co-leader à -7 après 36 trous, rêve d’une première victoire sur le LPGA Tour, tandis que Jin Young Ko, forte de 15 succès en carrière, n’a plus soulevé de trophée depuis 2023. À leurs trousses, Lydia Ko — ancienne championne du tournoi — se montre menaçante, tout comme Nelly Korda ou encore Jeeno Thitikul, à l’affût sur un leaderboard resserré.
Les horaires de départ ont été chamboulés : Doherty et Ko s’élanceront à 16h05, précédées de Lottie Woad et Lydia Ko. Charley Hull, tenante du titre en quête de rédemption après une fin de deuxième tour difficile, a rapidement marqué son territoire avec un birdie initial.
L’interruption provoquée par les averses a redistribué les cartes, notamment pour Ryann O’Toole et Hye-Jin Choi, auteurs de bonnes entames avant la pause imposée. Après un report de 2h30 et la reprise à 11h25, chaque coup prend davantage d’importance, tandis que la perspective d’un finish sous la pluie nourrit le suspense autant que la prudence tactique des joueuses.
Dans cet environnement exigeant et évolutif, la capacité d’adaptation, la gestion mentale et l’expertise sur les petits greens de Maketewah différencieront les véritables candidates à la victoire de celles qui subiront le scénario imposé par la météo. Une ultime bataille dont l’issue reste ouverte, à la hauteur des grands rendez-vous du LPGA.
