Minnesota, Kohles et le swing retrouvé : quand le 3M Open s’en mêle

Ne cherchez plus l’archétype du late bloomer américain : il se nomme Ben Kohles, il a 36 ans et il vient d’ouvrir le 3M Open 2026 avec un 62 qui a laissé le leaderboard bouche bée. Blaine, Minnesota, le genre d’endroit où il fait bon jouer l’outsider, surtout quand on a passé plus de temps sur le Korn Ferry Tour que dans les salons dorés du PGA Tour.

Dès le premier tour, le primary_keyword s’est offert une place de choix dans la lumière : 17 greens en régulation, un hybride de 245 yards qui file à quatre pieds du drapeau pour clore la journée sur un eagle, et soudain cette impression que le jeu de Kohles s’est enfin accordé à ses promesses. La dernière fois qu’on a vu un joueur aussi serein sur ses mises en jeu, c’était [À VÉRIFIER].

Peut-on vraiment parler de déclic tardif ?

Difficile de faire plus symbolique : Kohles, longtemps abonné aux seconds rôles, n’a jamais caché que le PGA Tour n’était pas un territoire de conquête naturelle pour lui. Jusqu’à cette saison, il jonglait entre Korn Ferry et quelques invitations chez les grands, comme un étudiant Erasmus qui hésite entre deux universités. Son palmarès récent (victoire au BMW Charity Pro-Am, T3 au John Deere Classic, T15 à l’ISCO Championship) prouve qu’on peut encore émerger après dix ans de baluchon sur le circuit. La 100e place du FedEx Cup, c’est modeste, mais pour Kohles, c’est surtout la preuve qu’il existe une vie après la trentaine pour les rookies d’expérience.

Le petit secret d’un putter bien choisi

Si le long jeu n’a jamais vraiment quitté Kohles, c’est sur les greens que l’histoire se joue : oubliée la période “zero torque putter”, bienvenue au Scotty Cameron T9. Depuis qu’il a confié son putting à Tim Yelverton, coach qu’on soupçonne de dormir avec un laser dans la main, la balle roule mieux, surtout quand il faut planter un birdie à l’arrachée. La confiance, cette denrée rare sur le PGA Tour, se niche parfois dans un changement de grip ou un logo de tortue multicolore, comme celui de l’Atlantic Beach Country Club que Kohles arbore fièrement faute de sponsor casquette (avis aux marques en quête de Cinderella story).

Korn Ferry Tour : tremplin ou labyrinthe ?

On a souvent tendance à réduire le Korn Ferry Tour à une antichambre, mais c’est oublier que pour Kohles, c’est un véritable laboratoire. Là-bas, il a appris à digérer les déceptions (le double au 72e du John Deere Classic reste dans les annales de l’autosabotage) et à rebondir sans jamais sombrer dans le mode survivor. Ce va-et-vient constant entre deux mondes façon double vie n’a rien d’anodin : il forge des joueurs capables de survivre à la pression, de s’adapter à des greens plus fermes, des roughs plus épais, et surtout de rêver un peu plus fort quand l’occasion se présente.

Le 3M Open, laboratoire des outsiders américains

Faut-il rappeler que le 3M Open, tournoi jeune sur le PGA Tour, est devenu en quelques éditions le rendez-vous des carrières à relancer ? À Blaine, les leaders d’un jour ne manquent jamais, mais rares sont ceux qui convertissent. Pour Kohles, tenir la distance jusqu’au dimanche relève déjà du défi. La pression du FedEx Cup n’est jamais loin, surtout quand la saison bascule vers les playoffs et que chaque point compte. Mais n’est-ce pas dans ces moments que les histoires “à la Kohles” prennent toute leur saveur ?

Qu’attendre de la suite ?

Évidemment, la prudence reste de mise : dominer le jeudi ne garantit rien le dimanche. Mais la manière, mélange de relâchement et de technicité, force le respect. Quoi qu’il advienne ce week-end, Ben Kohles aura rappelé aux grincheux que le PGA Tour offre parfois une scène pour les héros discrets. Une morale qui devrait inspirer ceux qui, entre deux fittings de putter, se demandent si la magie n’arrive qu’aux autres.

À suivre ? L’impact d’une telle performance sur les invitations majeures, la dynamique des outsiders américains, et — qui sait — un futur parrainage pour le joueur à la tortue.

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Sources et références

PGA Tour

3M Open – Site officiel

Korn Ferry Tour

Scotty Cameron

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